Cuerpo alargado con el hocico puntiagudo, aplanado por los costados. Cabeza casi recta con la boca ancha en posición oblicua. Ojos grandes con párpados adiposos transparentes. Escamas pequeñas y redondeadas que se despenden con facilidad. Línea lateral recta desde el eje de la cola, arqueándose para subir rápidamente hasta la parte superior del opérculo, con escudetes óseos, cada uno de ellos con un aguijón; una segunda línea sensorial situada muy alta a lo largo del dorso. Dos aletas dorsales, la primera con 1 radio espinoso libre y 8 unidos por una membrana interradial, la segundas muy larga con 1 radios espinoso y 28 a 32 blandos. Aleta caudal simétrica y muy bifurcada. Aleta anal con dos espinas libres pero unidas entre si, tras la cual 1 radio duro y 25 a 33 blandos. Aletas ventrales largas. Aletas pectorales muy largas. Coloración azul o verde en el dorso y plateada o dorada en los en flancos con el vientre blanquecino; sobre el opérculo tiene una pequeña mancha negra.  
Longitud máxima 40 centímetros, con un peso de 300 a 600 gramos. Excepcionalmente sobre 60 centímetros y cerca de los 2 kilogramos. 

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